40. 第040章 一半的账

那个“谢”字，谢珩看了很久。

刮痕是斜的，从右上往左下。刮的人刮得很急，没刮干净，留下一个“言”字旁。

“是刀。”谢珩说，“刮的时候手在抖。”

“也可能不是抖。”苏木说，“是不敢刮干净。”

谢珩抬起眼。

“刮掉半边，是留一条线。”苏木说，“他既想抹掉这个名字，又怕真抹掉了，日后自己说不清。所以留个偏旁——认得出来的人，自然认得。”

“你认得出来么？”

苏木没答。她把那页纸并回原处，跟《苏氏药录》的末页压在一起。

“谢少卿，”她说，“这页纸上，有七个名字。”

“七个？”

“我数过。”苏木说，“前头四个，是配药局、内务司、太医院的人。中间两个，被刮了。最末一个——”

她指了指。

“是一个人的字：敬之。”

谢珩的瞳孔，缩了一下。

“你父亲的名字，在这页名单上。”

“在。”苏木说，“名单是他抄的，他把自己的名字，也抄在了末尾。”

“为什么？”

“因为抄名单的人，”苏木说，“知道自己早晚会变成名字。”

铺子里安静了很久。

崔明远进来禀事，打破了这个安静。

“少卿，”他说，“通济号那边，有信了。”

谢珩转过头。

“药行结了案。”崔明远说，“通济号掺伪出售，罚银三千两，停号三月。沈万堂具保，本人未到堂。”

“三千两。”谢珩重复了一遍。

“还有。”崔明远说，“苏万春除籍，杖四十，流三千里。明日押解。”

“何旺呢？”

“画影通缉，没抓着。”

谢珩把茶盏搁下，起身走到窗边。窗外，天已经全亮了，街上有挑水的、有开门的，太平坊又活了过来。

“又让他躲过去了。”他说。

“躲过一次，躲不过一辈子。”苏木说，“他这回丢的是三千两，下回丢的，就是船。”

谢珩没有接话。他站在窗边，看着街上那顶青呢小轿慢慢地走远。

“苏万春明日解走。”他忽然说，“你去送么？”

“不去。”苏木说。

“为什么？”

“他不想见我。”苏木说，“他今日在牢里把他知道的都说了，一半是因为怕，一半是因为悔。到了这个地步，他不想再看见苏家的人。”

“你恨他么？”

苏木想了想。

“恨过。”她说，“我爹的铺子，是他换的药斗；我爹的死，他递过手。可我今日看他坐在草铺上，头发散了，衣裳也换了，忽然觉得，恨他一个，没什么意思。”

“没意思？”

“他是刀，不是手。”苏木说，“刀折了，手还在。我要是只恨一把刀，我爹那十二年的账，就白抄了。”

谢珩转过身，看了她一会儿。

“你跟你父亲，很像。”

“像在哪里？”

“像在，都不肯只抓一把刀。”

苏木走到案前，把那本《苏氏药录》翻开。

“谢少卿，”她说，“这桩案子结了。通济号罚了，苏万春流了，何旺逃了，沈万堂具保。写出来，是一份齐齐整整的结案文书。”

“可它不齐整。”

“对。”苏木说，“它缺一半。”

她翻到末页，指着那道撕口。

“这半页，我拿回来了。上头七个名字，一个韩九龄，一个被刮了半边，还有五个我认不得。”她说，“可我知道一件事——这七个名字里，没有宫里的手。也就是说，这页纸，只是名单的一半。”

“另一半呢？”

“另一半在宫里。”苏木说，“我爹抄的是外头的手，宫里的手，他抄不到。”

谢珩把那张拼好的纸收进袖中。

“苏木。”他说，“你想进宫里么？”

“我现在进不去。”苏木说，“可我早晚要进去。”

“凭什么？”

“凭药师的身份。”苏木说，“大曜的药，是太医院管着的。我一个开药铺的，要查宫里的药，只能先让自己变成一个‘能进太医院的人’。”

谢珩看着她，忽然笑了一下。那笑意很淡，却比往日松。

“那你打算怎么进？”

“考。”苏木说，“我听说，太医院每年秋试，招‘药生’。”

谢珩没有说话。他走到案前，把那本册子拿起来，翻了两页。

“太医院的药生，”他说，“三年一考，录三十人。考的卷子，先过院判，再到院使。韩九龄就是今届的主考之一。”

“我知道。”

“你想考进去，等于走到他眼皮底下。”

“对。”苏木说，“可我要是考不进去，就永远只能在宫墙外头，捡别人撕剩下的半页纸。”

谢珩把册子放回去。

“你要考，就得有个身份。”

“什么身份？”

“药籍。”谢珩说，“药行里背书的人，才有资格报名。你铺子上的药籍，前几日才刚出‘清’字，本来是最低的。可你如今有一条路。”

“哪条路？”

“周行头。”谢珩说，“你替药行验出十一斗掺伪，又当街验药，药行欠你一个人情。让周行头替你出一封举荐信，你的药籍，就能从‘下’升到‘中’。”

苏木把这件事记在心里。

“还有一件。”谢珩说，“你要考，得有人替你保。举荐是药行的，保状得是官面上的。”

“你替我保？”

“我替你保。”谢珩说，“不过——”

“不过什么？”

“不过我保你，你就得答应我一件事。”

“什么事？”

“考进去以后，你查你的药，”谢珩说，“我查我的火。宫里的账，我们分两头查，各查各的，谁也别替谁顶。”

苏木看着他。

“成交。”她说。

窗外，日头已经升到屋脊上头。太平坊的街上，响起开市的吆喝。

苏木把那本《苏氏药录》合上，用布包好，重新锁进那口旧木箱。

“阿桃。”她叫。

阿桃从后头跑出来：“大小姐。”

“把门口那张药行的告示揭了。”苏木说，“换一张新的。”

“写什么？”

苏木走到案前，提笔，在一张新纸上写下八个字。

铺子重开，照旧抓药。

写完，她又添了一行小字。

凡方中附子，先问炮制；凡药有问题，随时来寻苏木。

阿桃捧着那张纸出去，往门框上一贴。

街坊围上来看。有人念出声，念到“随时来寻苏木”那一句，人群里不知是谁，先鼓了一下掌。

苏木站在铺子门里，看着街上的人。

她想起刚穿来那一日，醒来在药铺后堂，满身冷汗，连自己是谁都不知道。

那时候她想的是：活下来。

如今她想的是：活下去，并且，把名字一个一个地补全。

她转身进铺，走到那面药斗墙前，抬手，把最左边那格斗轻轻推了推。

斗是空的。

可斗底下的夹层，还在那里。

她伸手按了按那块底板，像按一个旧的承诺。

“爹，”她低声说，“你抄的那一半，我替你补。”

苏木把案上那本册子重新收好，又取了那页拼好的纸，小心地压进书里。

“谢少卿，你算过这笔账么？”她说，“掺料二十六斤，附子三十六斤，好药九十七斤。这九十七斤，是要往北去的。”

“七月十九，青泥浦。”

“七月十九，青泥浦。”苏木说，“可我们只查到了货栈，货栈里的货，已经走了。”

“船在水上。”谢珩说，“水是活的。”

“所以这桩案子，我们只拿到了账的一半。”苏木说，“药市的一半，我拿到了；宫里的一半，还在那页被刮掉的名字后头。”

她站起来。

“三千两买得回通济号的招牌，”她说，“买不回运河上那九十七斤药。”

正说着，门外一阵急促的脚步声。

是钱伯。他跑得满头大汗，手里攥着一张刚从码头捎回来的纸条。

“大小姐！”他喘着气，“不好了！”

“怎么了？”

“运河上，沉了船。”

苏木一把接过纸条。

纸条上只有寥寥数语：七月十三，青泥浦下游七里，货船一，沉。船主通济号，货药，押货二人，尽没。

苏木捏着纸条，指尖微微收紧。

“青泥浦下游七里。”她说，“正好是七月十九交货那条水路的头一段。”

“是意外么？”崔明远凑过来。

“不是。”苏木说。

她抬起头，看着谢珩。

“账的另一半，有人要它沉下去。”

窗外，太平坊的日头升起来了。苏家药铺门口的告示，还贴着；门里，苏木却已经把袖子挽了起来。

“钱伯，”她说，“去告诉药行，苏家药铺，即日重开。”