281. 第二百八十一章 静态点火的那几天

梅西试验场的夜比白天长。风从墨西哥湾那头推过来，推得活动板房的门响了一声。管低温的人把厚外套的拉链拉到下巴，拉链卡了一下，他低头用牙咬住拉头，咬着往上拽。

“二十二号，”他对旁边的值班人说，“低温这一遍，算走完了。”

值班人没抬头。值班人的手压在一张打印出来的曲线图上，图上的线在零下一百多度的那段平得发直，平得像被尺子比着画。“平就好，”值班人说，“平，说明没漏。”

桌上那杯咖啡早就冷了，冷得表面结了一层薄皮，皮边上凝着几个小泡，泡不动。管低温的人伸手把杯子往值班人那边推了推，推过去一半，又收回来——收回来是因为自己也想喝一口，喝到嘴里是凉的。

“回一号厂房装发动机，”管低温的人说，“装完，才上二号台。”

值班人把曲线图折了，折成四折，折完塞进文件夹。“二号台，”值班人说，“现在就它一座能用的轨道台。一号台还拆着呢。”

管低温的人把文件夹合上，合时书脊响了一声。“那就更得排好，”他说，“两座箭都挤着要台。”

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一号总装厂房的灯亮得发白。二十二号助推器竖在工位上，筒体是不锈钢的原色，原色被灯一打，亮得晃眼。管发动机的人站在筒底，仰着脖子看那一圈还要装上去的位子。

“三十三台，”管发动机的人对来对接的同事说，“位子都清了，就等发动机到。”

同事手里拿着一张清单，清单上的勾画了一半。“先到多少？”同事问。

“先到一部分，”管发动机的人说，“到了就往上装。装一台，记一台。”

他手边放着一杯刚接的热水，杯壁的温度把空气里的白汽化开一小团，团升到天花板又散了，散得无影无踪。厂房里没有别的声音，只有吊车的电机在远处哼。

“这箭，”管发动机的人拍了拍筒体，拍出闷闷的回响，“上回在梅西把低温走完了。回来装发动机，装完，还得到二号台拴着点一遍。”

同事把清单翻到下一页，翻得纸响。“点一遍，”同事说，“就是把三十三台全点着几秒？”

“拴在台上点，”管发动机的人说，“点几秒，看谁不老实。不老实的那台，拆下来换。”

热水早凉了，杯底留着一圈水垢，垢是白的，白得像提醒他：箭还没拴，活还没完。

管发动机的人踩着活动梯往上爬了两格，爬得梯子轻晃。他伸手摸了摸筒壁上一个空的发动机接口，接口边上还留着出厂时贴的封条，封条翘了一个角，角被他手指蹭平了。

“九月初这箭就出了厂，”管发动机的人回头朝下喊，“在梅西冻过一遍，现在回来穿发动机。穿完，还得回二号台冻它自己一回。”

底下同事把清单举高，举到能看清。“三十三台全到齐，得几天？”同事喊。

“看运输，”管发动机的人说，“一台一台来，就一台一台装。急不得。”

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二号厂房二的装配位比一号厂房窄。四十二号飞船横在支架上，支架的轮子压过水泥地，地上印出两道浅灰。管飞船装配的人把定位销敲了敲，敲出空响，空响在厂房里荡了一下。

“推出去，”管飞船装配的人对推车的人说，“推到梅西，先做低温。”

推车的人把挂钩挂好，挂钩碰在钢架上，碰出一声脆。“做完了呢？”推车的人问。

“做完了推回来，”管飞船装配的人说，“回来装六台猛禽 3。”

地上一截没拆的包装膜被风掀起一角，角翘起来，翘得像替这艘船记着：它还没穿上该穿的发动机。管飞船装配的人弯腰把膜踩住，踩实了，踩得鞋底沾了层灰。

“二号厂房二，”管飞船装配的人直起腰，腰响了一声，“装完那六台，还得回梅西点一遍。”

推车的人把车往前挪了半米，挪得支架的轮子在缝里卡了一下。“又回梅西？”推车的人说。

“两头都抢那座台，”管飞船装配的人说，“谁先排上谁去。”

他手边搁着一支记号笔，笔帽没盖，笔尖在水泥地上洇出一个蓝点，点慢慢洇大，大得像替这艘船记着它还要走的路：梅西、回厂、再梅西。

“这艘船，”管飞船装配的人说，“先去冻，回来装六台，再去点。点完，才轮到和二十二号一起上天。”

推车的人把挂钩又紧了紧，紧得钢索吱了一声。“二十二号也在抢梅西？”推车的人问。

“都在抢，”管飞船装配的人说，“同一座台，谁也绕不开。”

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排期室的白板上写满了名字。二十二号、四十二号，两行并排，行与行之间用红笔画了一道杠，杠像把一座台劈成两半。管排期的人拿笔在梅西那格打圈，圈打得重，板面的白被蹭掉一点，露出底下的青。

“同一座试验台，”管排期的人对进来的同事说，“两座箭都要用。二十二号刚走完低温，要上去点发动机。四十二号也要上去点。”

同事把椅子拖过来，拖得腿在地砖上刮出一声长。“谁先？”同事问。

“按出厂顺序，”管排期的人说，“二十二号九月初就出了厂，先排它。四十二号后头跟。”

他手边一杯水见底了，杯底沉着几片茶叶，叶是碎的，碎得像这排期怎么也拼不圆。管排期的人把笔帽盖上，盖得咔一声。

“问题是，”管排期的人说，“二号发射台是唯一在役的轨道台。一号台还在拆了重建，塔臂翻新、火焰沟铺板、外皮更换——这些活没完，它就接不了星舰。”

同事把白板上的两行又看了一遍，看得很慢。“两座箭，”同事说，“都得先在梅西点完，才上二号台拴着点。梅西排不过来，二号台就空着等。”

“空着等，”管排期的人说，“就是钱在天上飘。飘一天，账单多一天。”

白板上的红杠还横着，横得像替这两座箭记着：它们要抢的，是同一块地。管排期的人伸手把红杠又描了一遍，描得手背青筋起来。

“一月初那回，”管排期的人忽然说，“两座星舰之间隔了多久，你记得吧？”

同事想了想。“那回最长，”同事说，“现在这回，想压到最短。”

“压到最短，”管排期的人说，“就得梅西别卡。梅西一卡，全往后挪。”

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二号发射台立在海岸边。机械哥斯拉的塔臂张着，张得像在等谁来。管台架的人踩着平台的格栅走了一圈，格栅在脚底下响，响得空。

“这回拴的是二十二号，”管台架的人对控制室的人说，“还是先拴助推器，看排期。”

控制室的人隔着玻璃窗指了指台面。“拴住了，”控制室的人说，“就是把箭用钢索和液压锁死在台上。点了火，它飞不走。”

管台架的人把对讲机举到嘴边，举得手酸。“锁死，”管台架的人说，“锁死才敢点三十三台。”

他手边放着一段录音，录音是上一回静态点火时录的，录的是发动机一起吼的那几秒。他把录音倒回去听了一耳朵，听出里面夹着一声异响，异响短得像没发生过。

“静态点火，”管台架的人对来的人说，“就是把箭拴在台上，把所有发动机点几秒钟。不飞。点完，看谁掉链子。”

风把塔顶的灯吹得晃，晃得影子在台面上移。两座箭都还没真拴上去，台却已经张着臂在等。管台架的人把对讲机换只手举着，另一只手把平台上的一截保险销插紧，插紧了还晃两下，确认它不掉。

“四十二号那艘，”管台架的人说，“也得来这台上拴一遍。它比助推器小，可一样要点六台。”

控制室的人把窗关了半扇，关得风灌不进来。“六台，”控制室的人说，“点起来比三十三台省事。”

“省事不省心，”管台架的人说，“哪台出问题，都是台上的事。”

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控制室里坐着三个人。屏幕亮着，屏幕上是一排发动机的压力曲线，曲线在零点几秒的抖动里慢慢立起来，立得像一排刚醒的人。管发动机的人盯着其中一条，那条比别的低了一截。

“三号位，”管发动机的人说，“压力上得慢。”

管数据的人把那一条放大，放大到占满半块屏。屏上的线在某一秒塌了一下，塌下去又爬回来，爬得勉强。“看一下，”管数据的人说，“是不是传感器。”

“先当传感器，”管发动机的人说，“真要是发动机，这台就得拆。”

他手边一杯咖啡凉透了，凉得杯壁挂了层水珠，珠顺着杯往下淌，淌到桌面上积了一小摊。管发动机的人没去擦，由它淌，淌得像那台发动机的曲线，时好时坏。

“数一遍，”控制室里另一个人开口，“三十三台，一台一台数。”

管发动机的人拿笔在纸上点，点一下念一个。“一台，两台，三台——”念到三号位那台，他停了一下，停得笔尖在纸上洇出一个点。“这一台，”管发动机的人说，“等梅西那边的结论。”

对讲机里有人在问进度，问得急。控制室的人按了下送话键，按得键响。“还在数，”控制室的人说，“数完告诉你。”

管数据的人把屏幕切到另一页，那一页是所有发动机的点火时序，时序排得像一列格子，格子里填着秒数。“点了火，”管数据的人说，“这几秒里，三十三台得一起吼。吼完，立刻关。”

“一起吼，”管发动机的人说，“差一台，这遍就白点。”

屏幕上的曲线还在抖，抖得像替这座台记着：点完这一遍，才轮到那张纸。

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点完这一遍，才轮到那张纸。