129. 第129章 收账人

消息是独眼老贩带回来的。

老贩从南境回来，赶了六天路，进山门的时候鞋底磨穿了一只。他把消息送到执法堂，铁面执事转给陆沉，只有三句话：

六家在冬至那夜破了。破了之后，旧祠那一带本该没人再去。可半个月里，镇上的人看见有人往旧祠走。不是一个人，也不是一队人。是每天一个，天黑进去，天亮出来。

进去的是同一个人。因为镇上的人认得他那件灰袍。

出来的时候，祠里那一带的草木就往地上倒。

陆沉把这消息读完，当日就动了身。

他没有带大队。带的是先遣八人，加沈孤鸿，加斧营十二个。轻音不在山上，她带着阿萝去南边的丹材道查看宋家送的第一批药，路太远，赶不及。

出发之前，他做了两件事。

第一件，把东域南境旧祠底下的那张丈量图重新描了一遍，描在自己的识海里。东域南境那一座祠，冬至那一夜他下去过，祠底是一座炉的基座，九条足，基座比门里的第三炉大出一倍。当时基座是空着的，炉被人拆走了。他把九条足的位置、基座的直径、祠堂梁柱的数目都记过。

第二件，他把剑冢那一柄旧帚带上。

先遣的人问带帚做什么。他说：进门里那一回带着，出来了。这一回也带着。

路走了八日。

到南境的时候，是十一月末。

旧祠在镇外的山坡上，三进，正殿塌了一半，配殿还在。原先祠里供的是本地的水神，香火早断了。镇上的人说，这祠荒了三十年了，谁也不敢修，修一回塌一回。

陆沉没有直接进祠。

他先让先遣把祠外的地势摸了一遍，又让沈孤鸿把斧营分成四拨，把四条能进出祠的道路都封了。封完，他带着沈孤鸿和两个先遣，从祠堂背后那一道土坡上，绕到了祠后。

祠后有一口井。

井是枯的。井壁上有一圈湿痕，干在离井口三尺的地方。也就是说，三个月前，这井里有水，水线在三尺。如今井枯了，枯得干干净净。

他把这口井记下。

然后他进了祠。

祠堂正殿塌了一半，塌下来的那半边梁压在神台上。另一半梁还架着，梁柱之间挂着蛛网，网是新的，网线上还沾着灰，灰上有指印。

他顺着指印往里走。

进配殿。配殿的地砖是青砖，砖缝里长了草。草是枯的，枯得跟别处的草不一样：别处的草往四面倒，这一片草是往中间倒。倒的方向一致，像被风从同一个方向吹了很多天。

配殿正中对着地面，地面上一块青砖比别处高出一线。

陆沉蹲下去，用刀鞘把那块砖撬起来。

砖底下是一条暗道的口。

口很窄，只容一人下。往下走了一段，两侧的石壁上凿着一排浅龛，龛是空的。这是冬至那一夜他下来过的地方。

他下去。

地底不大。方方正正的一间，顶上是一层拱。拱心正对着上面配殿的梁柱交汇处。

正中一座基座。

基座九条足，足粗得像水缸，足面朝天。底座直径足有三丈。每一足的内侧都有一道槽，槽口朝里。

冬至那一夜，这座基座是空着的。

今夜，基座上站着一个人。

灰袍，拖到脚面。人不高，背对着他，站在基座的正中。他一只手垂着，手里提着一盏灯。

灯是旧的。青铜的灯座，灯座四瓣，其中一瓣裂着，裂口很新。灰白的焰从灯芯里生出来，一明，一暗。

那一明一暗的节子，跟陆沉自己心跳的节子，是一样快。

陆沉停在暗道口，没有动。

他没有拔剑。

他站在那儿，把眼前这一间地底在识海里铺开。

这是一间叠起来的屋子。上头的配殿压着它，配殿的梁柱压在拱上；四面是土墙，土的厚度他摸得出来，八尺到一丈；只有一条进出的道，就是他脚下这一条。

顶上的拱，是中空的。他刚才在配殿里踩过的那块砖，是拱眼上的一块。

基座占了这间地底大半。九条足的位置，他记得，第二足的脚跟拱心正对，第四足与第六足之间是一条缝，缝后头是土。

他把这一间地底，一点一点记进识海。记完，他开口。

"东域收账。"

灰袍人没有回头。

"六家已经收过了。"陆沉道，"齐家收了，凌家三年前就烧了，剩下的四家冬至那夜被我捉了两个、毙了两个。东域没有账可以收了。"

灰袍人把手里的灯提高半寸。

灯焰亮了一分。地底那一点灰白的光，把基座上那九条足的影子摊在土墙上，摊成九条长条。

"有。"灰袍人说。

这是他今晚说的第一个字。

那声音很干，干得像两片砂石磨过。它不是从嘴里出来的，也不是从胸口出来的。他是怎么发出声来的，陆沉听不出来。

"基座。"灰袍人道。

"东域南境这一座基座，是母。"

"母炉拆走了。母座还在这儿。"

"座是凭据。凭据在，人家就找得回来。"

"所以我拆座。"

陆沉站在暗道口，看着他的背。

"你拆了这一座座，炉就认不出自己是哪一口的了。"

"对。"

"拆座的人，不是替殿主拆的。"陆沉道，"替殿主拆的人，会把座留下。留下座，往后才好认。"

灰袍人没有立刻接话。

他慢慢转过身来。

那一转，陆沉看清了他的脸。

那是一张很普通的脸。四十上下，眉目平淡，脸上一层灰。他鼻子上没有横纹，眼角也没有皱纹。而他的胸口是平的，起落的幅度小到可以不计。颈侧也没有脉。

井。

跟半月前青岚客舍里那一个，是同一种东西。

可又不完全一样。客舍那一个胸口是空的，剖开只有一枚铜片。眼前这一个站的地方，就在基座正中那一道凹槽上。凹槽里的土是松的，松得比别处低了两指。他站在那儿，脚底下那条槽，从他的脚边一直延伸出去，接到第二足的足面。

也就是说，他的"命"，跟这座基座连着。

陆沉把这个看清楚，心里那本账翻了一页。

他不打这个人的身子。

他打这座基座。

"你是来替谁收账的。"

灰袍人看着他，没有答。

"齐家倒了，六家破了，母炉被人拆走。东域这一摊子烂账，总得有人来收。"陆沉道，"你来收，说明账册不在你手上。你只是被派来的。"

"派你来的人，是那个敲钟的。"

"还是那个凿钟的。"

灰袍人的手在灯柄上动了一下。

陆沉看见了。

他把这一动记下，往后退了半步，退在暗道口那条石阶上。

"我不打你。"他说，"我打你脚下的地基。"

"这一间地底，从外头到里头，只有一条道。"

"你出不来，我可以不进去。"

"你不出来，我把这座基座封上。"

他抬手。

先遣那八个人，是在他一声令下之后动的。

他们不进门内。他们在祠堂后头那口枯井边等着。陆沉一走，就动手。

第一件事，往井下灌水。

井是枯的，可井壁上的湿痕说明它通着地下水。先遣从山下的河沟引了半日的水，一根竹管引下来，专引到井里。水灌进去，井底半尺的水，慢慢往上涨。

井底与地底那条厚厚的土层里，埋着一条旧的石渠。

石渠是三十年前修祠的人留的。陆沉在配殿里就摸出来了：配殿的地砖下有一道中空的沟，沟从井底的方向过来，绕一圈，通到基座底下。

水往沟里走。

第二件事，把配殿的梁柱拆一根。

拆的不是承重的柱，是配殿东南角那一根矮柱。那根柱子的柱脚正好压在拱眼上。柱子一抽，拱上松了。

第三件事，把基座四周的土缝，一条一条用湿泥封住。

土是祠外山坡上的黄土，湿了以后发黏。封缝的人动作很轻，封一条，退一步。

灰袍人是听着这些声音的。

他站在基座正中，抬起灯，朝头顶看了一眼。

头顶那道拱心，正是配殿梁柱交汇的地方。

陆沉站在暗道口。

"你现在有三条路。"他说。

"第一条，从暗道出来，走到祠里。我在暗道口等你，我一个人。你出来，我们打一场。"

"第二条，留在基座上。我把山下的水全引进来，这座地底成了个水塘。你站在水里，跟一座基座一起泡。"

"第三条，拆快些，赶在水灌满之前，把母座拆掉一个角，走。"

"你选哪一条。"

灰袍人站在灯下。

他低头看了看脚下的槽。那条槽里的土是松的，他已经拆了一段。拆到一半，第二足的足面上露出一道竖着的浅痕。

他的手伸下去，摸那道浅痕。

"你算得很准。"他说。

"我在这一间地底待了半月。三天拆不进一寸。你来了，一看就知道该往哪儿插。"

"你算什么？"

"我扫地。"陆沉道，"扫地的人，先看地。"

灰袍人把灯立起来，立在足面上。

灯焰在足面上立了一息，忽然拔高一尺。

一道灰白的光从焰心倾出来，朝着暗道口罩。

陆沉退了半步。

他没有迎。

他等的就是这一下。

光罩过来的时候，他往旁边那一个浅龛里一缩。光擦着龛沿过去，打在暗道口的石壁上，把石壁打出了一片白。

那一击之后，头顶的拱响了。

新拆掉矮柱的那一处，拱心松了半寸。灰白的光一撞石壁，震得拱上那片土扑下来，扑到基座上。

灰袍人收了灯。

他把灯收回胸前，望着暗道口。

暗道口那一片灰里，站着陆沉。

他手里那柄旧帚，横在身前。

光没有碰到他。他退的半步，正好让开了整个光路。那半步他早在灰袍人提灯的时候就退好了。

灰袍人看了他很久。

然后他低下头，看了自己脚下的基座一眼。

水已经起来了。不是从暗道，是从脚下的土缝里。他站的那一块土是湿的，湿得能照出灯的影子。

他往上抬了抬脚。

抬起来的那一瞬，他终于做了决定。

他把灯从足面上提起来，转身，往基座西面那一道缝走。那一道缝就是陆沉看出来的那条：第四足与第六足之间，缝后头是土，土外面是坡。

他在那道缝前站定，回头看了陆沉一眼。

"十年不到。"他说。

"你替他把东域的账，收得比他还干净。"

然后他把灯朝缝里一送。

灰白的焰钻进土里。土被烧开一条缝，缝里翻出新土。他一步一步进了缝里。

土合上的时候，地底只剩一盏灯的光。

那光越来越远，越来越淡。

陆沉站在暗道口，把帚放下了。

【旧祠地底困收账人，逼其退走！】 【暴击 ×88！】 【暴击值：3304】

面板息下去之后，他站在原地没有动。

他把刚才那一场在心里过了一遍。

从头到尾，他一剑没有出。

他不是不想出。是出不了。那个东西站在基座上，他的命连着底座。要打，就先打座。而打座，用剑不如用水，用神不如用地。

紫府一层，对上一样本不该由紫府来挡的东西，能做的只有这一样：不去对上他。

让他自己走。

他走出暗道。上到配殿的时候，天已经黑了。

沈孤鸿在祠外等着。他见陆沉出来，迎上来。

"里头的，走了？"

"走了。"

"你没打？"

"打了。"陆沉道，"我打的是这间屋子。"

沈孤鸿看了看他，没有多问。他做事从来是这么做的：陆沉说打了，就是打了。

两个人往祠外走。

走到祠堂门口的时候，陆沉停下来。

门口那一块照壁上，原先是空的。三十年前那场雨把照壁上的字冲掉了，剩下半边，什么都没刻。

今夜，照壁上有字。

不是刻的，是烧的。

烧的痕很深，笔画瘦直，收锋往下压。三个字。

**收不尽。**

陆沉站在照壁前。

他把这三个字看了很久。

三个字不是留给他看的。

是留给他自己看的。

那个收账人退走之前，没有回头。可他退的时候，从缝里烧进去的灯焰，在照壁上留下了这一句。

他到这儿来收账，收不尽。

因为账本的另一头，不在东域。

沈孤鸿站在他旁边，看着那三个字，忽然开口。

"他走了，还回来吗。"

"回来的不是他。"陆沉道，"他上面还有人。"

他从怀里取出那枚画着倒叶子的纸，对着照壁看了眼，收回去。

写这一手字的人，在青岚留了两行字，说第三声不是他敲的。

在东域留了三个字，说收不尽。

两处的话，说的是一件事：这些账，不归一个人收。

他把帚收进背后那一条带子里，用带子系紧，系了两道。

"回山。"他说。