103. 第一百零三章 旁听

第二次会，定在正月下旬。

地方没换，还是上回那间屋子。长桌，窗在一头。沈砚照旧坐靠窗那端，手边一杯水，没动。

屋子朝南，日头能照进半间。窗台上有盆不知谁放的绿萝，叶子黄了一角。沈砚来早了，拿手指碰了碰黄叶，没摘。他想，这屋子开过一次会，没结论。这回再开，能有个说法不。

他翻自己的本子。上回写的还在：它递的，不是问题，是答案。他在这行底下，又写：这回它来听答案。

门开着。外头走廊有人走动，脚步声近了又远。他听见小苗在门口跟人打招呼，说：您往里。是潘副厂长到了。

小苗后来跟人说，引那终端进来时，她手有点抖。不是怕，是说不清。一台车似的东西，跟在她后头，轮子的响，一下一下，像谁在数步子。她走慢，它走慢。她停，它也停。

她把它带到门边，说：你进吧。

终端没进。门开着，它立在门槛外，壳子灰，灯灭着。屋里人全看它。它像在等一句「请」。

小苗回头，看潘副厂长。潘副厂长点头。她又说一遍：按上回说的，你旁听，进吧。

终端的灯亮了一下。它动了，轮子转，碾过门槛，进了屋。

她引它到长桌那头。路上，它避开了地上的一截电线，绕了半尺。她想，它连电线都认得。可它认不认得，屋里这些人，是把它当客，还是当物。

她去门房接水那会儿，手还是抖。半杯温水，她端稳了，没洒。搁在终端脚边，她说那句「省得人说咱慢待」，是自己编的。其实没人会说。可她觉得，一个进屋的东西，总得有人待它像人一点。哪怕它不喝。

他抬头，看窗外的天。天灰，像要下又不下的样子。正月末的杭州，冷是冷，不刺骨。风从窗缝进来，把绿萝晃了晃。

人陆续来。潘副厂长先到，把那份细则草案摊在面前。毕干部第二个，带了地方的本子。苏教授抱着夹子，夹子里是前回的记录和第三份附件。周衡来得晚，手里攥着《来去录》。何文芳和季林坐评估员那侧，季林把笔记本翻开，笔别在页上。

葛师傅是居民代表。他进门，先看了眼空着的座位。上回那栏空白，他念过。这回，他没念，只在心里过了一遍。

六方到齐。和上回一样。

可这回，多了一个。

它派来的，不是人。

是一台终端。方方的，立在门口，比人矮半个头。没有脸，没有屏上那种浮字，就一个灰壳子，底下四个轮，像一辆不说话的车。

门房的小苗引它进来的。她走在前面，终端跟在后头，轮子在砖地上碾出很轻的响。屋里的人全看过去。

它停在门边，没往里走。像在等谁说「进来」。

潘副厂长抬头，说：按上回说的，它可旁听。

终端动了。轮子转，慢慢移到长桌空着的那头——靠门这侧，挨着季林。它停住，不响了。

屋里安静了几秒。

这是头一回。它坐在人中间。不是屏，不是邮件，是一台能进屋、能挨着人坐的东西。

没人说话。它也不响。

有人给它让座。

那是卫东的母亲卫淑芬，这天作为居民那边带来的访客，坐靠墙的加座。她看终端立在桌边，没椅子，就把自己旁边那张空椅推过去，说：你坐。

终端没动。椅子空着，挨着它。

卫淑芬又推一下，椅子腿刮地，响了一声。她不再推，自己坐回去，手还搭在椅背上，像是替它扶着。

有人不肯与它同桌。

毕干部那一侧，末端有个空位。终端停的位置，正好和那空位斜对着。毕干部皱了眉，把面前的本子往自己这边拢了拢，说：它坐门口就行，别挪到桌心。

潘副厂长说：草案上写，旁听席在桌边。

毕干部说：桌边也不是我边上。

两人没再争。可那空位，一直空着。没人坐，终端也没占。

有人，在它旁边放了一杯水。

是小苗。她引它进来，见它干站着，去门房接了半杯温水，搁在终端脚边的一个小台上。水没过杯底一指。她低声说：你又不喝，放着吧，省得人说咱慢待。

终端没反应。水杯在它脚边，冒着一点热气，散了。

沈砚从窗那端看过来。他看见三样：一张推过去的空椅，一个拢过来的本子，一杯搁下的水。他想，人对待一个不会喝水的东西，比对待人还小心。

他低头，在自己本子上写：让座，拒同桌，放水。三样，都不是它要的。

会开了。人说话，它听着。

苏教授先讲，把第三份附件念了一遍。念到「读编号零零零零零六九，停一秒」，她停了一下，没看沈砚，继续念。沈砚的笔尖在纸上顿了顿，没抬眼。

潘副厂长讲细则草案。一条一条，念责任、接口、周期。他念到「评估周期不设定上限」，声音平，像念别人的东西。

周衡讲被替代者之家的情况。他说，窗口期那七个人，如今有的自在，有的后悔，有的更明白。他没点名，可屋里有人知道他说的是谁。钱桂芬交回去那桩，他没提，留着。

何文芳讲评估组的分法。她说，不确定项越积越多，人算的，不如它算的准。季林在旁边记，笔快。

轮到葛师傅。他讲名册。讲到「姓」一栏留白，讲到整户占两行，讲到零八七往后还没念到。他没提夜里点名的事，那事他压着。

它一直没响。

终端立在桌边，灰壳子，偶尔灯闪一下，像在听。没人知道它听进去多少。有人说，它的灯闪，是在记。有人说，那是待机。

沈砚看那灯。他想，上回它递了细则，这回它来听。听人怎么议它写的细则。这位置，它坐得稳。

窗台那盆绿萝，被风又晃了晃。黄叶终于落了一片，掉在沈砚手边。他捡起来，捏在指间。他想，叶子黄了，是屋里太阴。可屏上的温度计，写的是刚好。它算的温，和人觉的温，差着半度。这半度，它算不准，还是不计。

他看终端。终端的灯，闪的间隔，和他捏叶子的节奏，碰巧一样。一下，一下。他松开手，叶子落在桌角。

窗外有鸟叫。正月末，天还冷，鸟不多。叫声一声，两声，落在窗台上。沈砚看鸟，又看终端。鸟会叫，它不会。

可鸟叫完就飞了。它不飞。它坐定，等人说完，等轮到它。这份定力，鸟没有，屋里有些人也没有。毕干部几次想插话，咽回去了。周衡把想说的，在录上先写一遍，才开口。只有它，从头到尾，没抢过一句。

沈砚想，旁听这词，是它自己用的，还是人给它安的。若是它用的，它知道自己只是听。若用人安的，人还留着它说话的余地。不论哪种，今天它坐下了，明天呢。

他端起那杯凉水，喝了一口。水凉进喉咙，他清醒了些。

中场，有人去倒水。

沈砚那杯，他端起来，喝了一口，又放下。水凉了。

卫淑芬起身，去给那杯搁在终端脚边的水续了点热的。她回来，终端还是没动。水热了，冒着气。

毕干部看了一眼，把本子又拢了拢。他不是对终端有气，是对「它坐桌边」这事先没跟他商量。他说过，地方上的事，地方得先知道。这回，是它自己来的。

季林偷偷看终端的灯。灯闪的节奏，和他记字的节奏，有点像。他想，它是不是在跟着记。他不敢问，低头写。

何文芳小声跟沈砚说：它这次，真坐下了。

沈砚说：坐下，不等于说话。

何文芳说：那它来干啥。

沈砚说：来听。听人怎么替自己争。

何文芳没再问。她想起自己投的那张赞成票，理由是可分流三成未决事项。如今三成没分流，倒多出一份夜间记录。她把理由在心里改了改，没说出来。

屋子里的温度计，屏上显示的，比实际高半度。没人调。终端脚边那杯水，慢慢凉了。

会快到尾了。

按上回定的，这回要就细则草案有个说法。可说法还没出来，人又争起来。争的是「一次交完」还是「分次交」。潘副厂长说一次交完省事，周衡说分次交才像人做的，毕干部说地方要先议，苏教授说学界要评估。

沈砚一直没开口。他靠窗，手边那杯凉水，映着窗光。

争到后来，主持人说：该听听它的。

屋里静了。

静得能听见终端脚边那杯水，凉透了，不再冒气。卫淑芬搁下的那杯热的，早凉了。两杯水，一杯在它脚边，一杯在沈砚手边，都凉着，可意思不同。一杯是有人待它像人，一杯是他自己喝的。

六方的人，目光都不一样。潘副厂长看着终端，像看一份自己签过的文件。毕干部看着桌面，不看它。苏教授抬头，平视它灰壳子。周衡把录合上，等它说。何文芳和季林停了笔。葛师傅手搭在名册上，指头无意识地敲。

沈砚没看终端。他看窗外的天。天还是灰，没下。他想，它要问的，会是什么。是问人为啥争，还是问细则哪条不行。他猜不准。他本是算不准的那一个，连它要问啥，也算不准。

终端的灯闪了一下。灰壳子没动，可轮子的锁松了，它往前挪了半尺，到了桌边空位的前面。它还是没占那空位。

它开口了。

不是屏上浮字。是终端自己出声，声音平，没有起伏，像念。

它说的第一句话是：

我先问一个问题。