36. 第036章 内鬼现形

那一枚系着红绳的木牌，被摆在药行的公案上。

药行行头周通达坐在上头，两旁站着七八个药行的老掌柜。苏万春站在堂中，身上的墨绿绸袍还没换，腰间的药行木牌却已经被人摘了，摆在案角。

“苏万春。”周通达开口，“这块牌子，是通济号栈房里的。牌上写‘太平坊，苏记，七’。你认得么？”

苏万春低着头，不说话。

“你不认，我替你说。”周通达把账本翻到那一页，“七月十九，出，参归附，共九十七斤，赴北。这一笔，是通济号栈房的出账。九十七斤的货，从你手上过了三年的铺子，你不知道？”

“我……”

“还有。”周通达把那只木盒推过去。木盒里，是苏木从药斗里挑出的掺料。“这十一斗掺伪的药，是你经手进的。药票的行号，是通济号。”

堂下的老掌柜们交头接耳。

苏万春的额角，全是汗。

“苏万春，”周通达说，“药行的规矩，司事是与外头商号私通者，除籍，追赃，送官。你认不认？”

苏万春忽然抬起头。

“我认。”他说，“可我一人，做不成这些事。”

“什么意思？”

“上头有人。”苏万春说，“掺料是通济号料房配的；好药是沈东家要的；分装是我铺子分的；送货的单子，是他派人送来的。我不过是那个——那个看铺子的。”

“那沈万堂，你拿得出凭据么？”

“凭据……”苏万春愣住，“单子都是当面给的，烧了就没了。”

堂下响起一阵低笑。

苏木站在一旁，一直没有开口。这时候她上前一步。

“周行头，”她说，“我给凭据。”

她从袖中取出一张纸，摊开。是那张泡花了的药票。

“这张药票，是从我铺子药柜底下捡的。”她说，“行号是通济号三年前换过的新号。票角上，有一枚官印。”

“官印？”周通达的脸色变了，“什么官印？”

“配药局用票的印。”苏木说，“药行的票，绝不会用配药局的印。也就是说，这张票，是通济号从配药局那边流出来的。”

堂上安静下来。

“苏万春。”苏木转向他，“你方才说，上头有人。这个人，你知道是谁么？”

苏万春的嘴唇动了动。

“我不知道。”他说，“我只见过一个人，是通济号料房的何掌柜。何掌柜说，他上头还有人，那人的事，他也不敢问。”

“何旺？”

“是他。”

“何旺现在在哪儿？”

“不见了。”苏万春说，“从我出事那日起，就找不着了。”

苏木没有追问。她心里已经清楚：何旺这条线，被人剪了。

周通达重重一拍案子。

“苏万春除籍，追赃。”他说，“送大理寺。”

衙役上前。苏万春被架出去的时候，忽然回过头，看着苏木。

“木丫头。”他喊，“你爹的书，你收好。”

苏木看着他那张脸。

“那是你爹拿命换的。”苏万春说，“别像我。”

他被拖了出去。

堂上的人渐渐散了。苏木站在空下来的公案前，把那张药票重新折好，收进袖子。

周通达走过来，在她面前站住。他是药行的行头，平日里跟通济号走得近，此刻却一脸疲惫。

“苏姑娘。”他说，“今日我按规矩办了。”

“我知道。”

“可我劝你一句。”周通达压低了声音，“通济号的根，不在药市，在别处。你动了苏万春，是动了根上的一根须。真要往下挖——”

“我知道。”苏木说，“会疼。”

周通达看了她一眼，没再说下去。

苏木走出药行，外头天色已经暗了。阿桃抱着灯笼在门口等，见她出来，赶紧迎上来。

“大小姐，”阿桃小声说，“方才你二叔被架出去的时候，我听见他嘴里念叨了一句。”

“念什么？”

“他说，‘那本书里，第一页就写着。’”

苏木的脚，停住了。

第一页。

她想起那本《苏氏药录》。她翻了不下十遍，第一页上，记的是一味很平常的药——防风。

可苏万春说的是——第一页就写着。

她抬头看了看天。

“阿桃，”她说，“我们回去看书。”

回到铺子，天已经黑透了。

苏木把门闩好，点起两盏灯，一盏搁在案上，一盏端在手里。她进后堂，从夹层里取出那本《苏氏药录》，又挪到灯下，一页一页地翻。

阿桃搬了个小凳，坐在旁边替她掌灯。

“大小姐，”她小声问，“二叔说的是第一页，可第一页上就一味防风啊。”

“明面上是防风。”苏木说，“你再想想，我爹记药，从来只记半张纸。为什么第一页，他写得那么满？”

阿桃凑过去看。第一页上，防风的记法确实比别处细：产地、采时、炮制，连煎法都写了三行。

“写这么多，”阿桃说，“是怕人看不懂？”

“是怕人看懂。”苏木说。

她把那一页对着灯，从背面照。纸背透出一行浅浅的字痕，是落笔时透过去的。她辨认了很久，终于在末尾看清了七个字。

太平坊，苏，景和九年。

“景和九年。”苏木低声念。

“景和九年是哪一年？”

“是我爹开药铺的那一年。”苏木说，“也是他抄第一份名单的那一年。”

她把书页轻轻按回原处。

“阿桃，”她说，“你记不记得，二叔今天在牢里喊的那句话？”

“他说，‘你爹的书，你收好。’”

“他还说了另外一句。”苏木说，“他说，‘那是我爹拿命换的。’”

阿桃的眼圈红了。

“大小姐，”她说，“那咱们现在，是不是替二叔把仇报了？”

“没有。”苏木说，“今夜之前，我以为这是一桩掺假的案子。今夜之后我才明白——掺假是表，名单是里。通济号倒了，名单还在。”

她把灯芯剪短了些，屋里暗下来，只剩案上一点光。

“阿桃，你今晚去睡吧。”

“大小姐你呢？”

“我再坐一会儿。”

阿桃退出去以后，苏木独个坐在案前，把那本册子摊在膝上。

她翻到末页，看那半页被撕掉的残纸。

撕口还在。另一半，还在别人手里。

“他会来拿的。”苏木对着那本册子说，“快了。”

第二日一早，大理寺来了两个人。

一个是崔明远，捧着一沓文书；另一个面生，是个书吏，手里提着一个小小的木匣。

“苏姑娘，”崔明远说，“少卿让我把两样东西送来。一件给你看，一件给你收。”

“哪件看，哪件收？”

“文书你收。”崔明远把文书递过来，“这是苏万春的案卷，除籍、杖四十、流三千里的判词都在里头。”

苏木接过，翻了翻，收进抽屉。

“木匣呢？”

崔明远把木匣放在案上，打开。

匣子里是一双鞋。

黑布面，厚底，鞋尖上包着一圈铁。

“这是那个死在铺子里的人的鞋。”崔明远说，“少卿让人细细看过。鞋底磨得很平，磨的位置偏外，是常年走宫里头那种长条石板路留的。”

“宫里的路？”

“宫里的路，都是长石条铺的。”崔明远说，“外头街上的路是碎砖和土，走出来的鞋底不一样。”

苏木伸手，把那只鞋拿起来。鞋里侧有一道极浅的印，像是常年被什么东西压着。

“这是什么印？”

“腰牌的印。”崔明远说，“他在宫里当差，腰里挂过牌子。牌子摘了，印还在。”

“牌子上的字呢？”

“磨掉了。”崔明远说，“磨得很干净。只有一处没磨到——鞋后跟的内侧，有一道划痕，是个字。”

苏木把鞋后跟翻过来，对着光。

划痕很浅，可她认出来了。

那是一个“配”字。

配药局。